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Glaucoma es un termino general que se emplea para designar la lesión del nervio óptico con perdida campimétrica causada o relacionada con el aumento de la presión intraocular. Se clasifica según la edad de presentación y las alteraciones sistémicas u oculares asociadas. 
El glaucoma que empieza durante los 3 primeros años de vida se denomina glaucoma infantil o congénito y el que se inicia a los 3-10 años, glaucoma juvenil.

En el glaucoma primario la causa es una anomalía aislada del sistema de drenaje del ojo (malla trabecular). En el glaucoma secundario existen otras alteraciones oculares o sistémicas incluso aunque el defecto de la malla trabecular sea similar.  

Manifestaciones clínica: incluyen la triada clásica de epífora (lagrimeo), fotofobia y blefaroespasmo, atribuibles a irritación corneal. La esclerótica y la cornea son mas elásticas en la primera infancia  que a edadas mas avanzadas, por lo tanto el aumento de la presión intraocular y produce expansión del globo, incluida la cornea y el desarrollo de buftalmos (ojo de buey). Si la cornea sigue agrandándose puede producir desgarros en la membrana basal produciéndose cicatrizaciones corneales permanentes. Estas roturas en la membrana basal (Descemet) llamadas estrías de Haab, se ven como líneas edematosas horizontales que cruzan o se curvan sobre la cornea central. La cornea también se aprecia con edema t con nubosidad y hay aumento de la presión intraocular. El edema cornea ocasiona lagrimeo y fotofobia.

Debe descartarse glaucoma en los niños con sospecha de obstrucción nasolagrimal si existe cualquiera de estos signos o síntomas. Los niños con glaucoma unilateral suelen diagnosticarse antes por la ostensible diferencia de tamaño entre las corneas de ambos ojos. Si la enfermedad es bilateral, los padres suelen pasar por alto el diámetro corneal e incluso considerar atractivos estos ojos grandes, por lo que no acuden a la consulta hasta que desarrollan estos síntomas.

Otras causas importantes de glaucoma en la infancia son los traumatismos, las hemorragias, las inflamaciones y los tumores intraoculares. Entre las enfermedades sistémica asociadas con glaucoma infantil y juvenil se encuentran:

Sindrome de Sturge-Weber.
Enfermedad de Von Recklinghausen.
Sindrome de Lowe.
Sindrome de Marfan.
Rubeola Congénita.
Xantogranuloma juvenil.
Algunas cromosomopatías.  

   


Diagnóstico y Tratamiento:

El diagnostico se basa en la identificación de sus signos y síntomas. Aunque la medición de la presión intraocular puede ser útil para valorar la respuesta al tratamiento, no es fundamental para el diagnóstico. Una vez que se confirma el diagnóstico se debe iniciar el tratamiento lo mas pronto posible. A diferencial del glaucoma del adulto en el que la medicación suele ser la mejor opción terapéutica, en el glaucoma infantil el tratamiento es fundamentalmente quirúrgico. Los procedimientos empleados intentan normalizar el ángulo de la cámara anterior (goniotomia y trabeculotomía), crear un sitio de salida del humor acuoso (trabeculectomia y dispositivos de drenaje), o reducir la producción de humor acuoso (ciclocrioterapia y ciclofotocoagulación)

Muchos niños requieren varias operaciones para reducir y mantener la presión intraocular a niveles adecuados y en ocasiones es necesario un tratamiento médico posterior a largo plazo. Aunque la visión puede deteriorarse por lesión glaucomatosa del nervio óptico o cicatrización corneal, la causa mas frecuente de perdida visual en estos niños es la ambliopia.

 


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