El 2 a 4% de todos los niños experimentan una o más convulsiones febriles antes de los 5 años de edad.

Se ha definido como una convulsión en los lactantes o pre-escolares que usualmente ocurre entre los 6 meses y los 5 años de edad, asociada a fiebre (temperatura rectal > 38 ºC), sin evidencias de infección intracraneana o de una enfermedad neurológica reconocida y sin historia de una convulsión afebril previa,  por lo general duran menos de 15 minutos, son de tipo generalizadas bien sea tónicas, clónicas,  tónico clónicas o atónicas, no presenta recidivas en las siguientes 24 horas, el estado neurológico posterior a la recuperación de la convulsión es normal, esta se conoce como una convulsión febril simple. Una convulsión febril compleja dura más de 15 minutos, puede ser focalizada, dos o mas episodios en 24 horas y, estado posictal alterado.

Factores de Riesgo:

·        Historia familiar de convulsiones febriles en la primera y segunda generación.

·        La atención del niño en una guardería.

·        El egreso neonatal a los 28 días o más.

·        Impresión de los padres de retardo del desarrollo.

Niños con 2 o más de estos factores de riesgo tienen un 28% de probabilidad de presentar una convulsión febril.

Otros factores de riesgo

·        Nº de episodios febriles por año y convulsiones febriles en los hermanos.

·        Hábitos tabáquicos e ingesta de alcohol de la madre durante la gestación.

·        Cursar el niño con anemia ferropénica

Los antecedentes perinatales no contribuyen como factor de riesgo para las convulsiones febriles..

El 30 ó 40% de los niños que han experimentado una convulsión febril hacen una segunda crisis, pero solo el 3% hace 3 o más crisis. El 50% lo hace en los primeros 6 meses, el 75% dentro del primer año y 90% dentro de los 2 años siguientes de su primera crisis. Está totalmente demostrado que mientras mas joven es el niño en el momento dela primera convulsión febril, mayor es el riesgo de recurrencia, otros estudios han demostrado que hay mayor riesgo cuando es reconocida la fiebre una hora antes de ocurrir el episodio convulsivo, al igual que una temperatura < 40ºC durante el proceso convulsivo.

Factores de Riesgo para una Primera Recurrencia

·        Edad < 18 meses al inicio de la primoconvulsión febril

·        Historia familiar de convulsiones febriles en la primera generación.

·        Menor grado de fiebre al momento de la convulsión.

·        Inicio de la fiebre poco antes del episodio convulsivo.

 El sexo, la raza, anormalidades neurológicas previas y el tipo de la primera convulsión febril no resultaron ser factores de riesgo significativos.

Factores de Riesgo para una Segunda Recurrencia

·        Edad < 18 de la primera convulsión.

·        Antecedente de epilepsia en la primera generación familiar.

Para el caso de una tercera recurrencia, no se identificaron factores de riesgo, estadísticamente significativos.

Factores de Riesgo Asociados con Epilepsia

·        Primoconvulsión febril compleja.

·        Historia familiar de epilepsia.

·        Desorden neurológico preexistente o retardo en el desarrollo psicomotor.

La necesidad de hacer una punción lumbar de una manera sistemática no ha demostrado ser útil y su positividad es muy débil, por lo tanto, la misma dependerá de la experiencia del médico en la evaluación del estado clínico del niño, con lo cual se evitaría un 99% de punciones lumbares innecesarias.

El uso rutinario de una Rx de cráneo después de una convulsión febril debe ser abolido, el EEG sólo debe ser realizado en aquellos pacientes con convulsiones febriles complejas, en aquellos con antecedentes familiares de epilepsia o con un exámen neurológico anormal.

Tratamiento

Para yugular la convulsión se usa el Diazepan a dosis de 0,3 mg/kg/dosis VIV y también se ha reportado el uso del  mismo por vía rectal en dosis de 1 cc en menores de 3 años y 1,5 cc en mayores de 3 años administrados con inyectadoras de insulina.

Tratamiento Profiláctico

Se utiliza en aquellos considerados como de riesgo.

*  Antecedentes familiares de epilepsia (Padres, hermanos, tíos, etc.)

*  Desarrollo y/o exámen neurológico anormal.

*  Una convulsión febril compleja.

Existen factores adicionales que se pueden tener en cuenta para instaurar un tratamiento como son el inicio de las convulsiones febriles antes del año de edad y EEG anormal con descargas de tipo paróxistico.

La droga de elección es el Fenobarbital a dosis de 5 mg/kg/día repartido en 2 tomas diarias. La segunda droga es el Acido Valproico a dosis de 15 a 40 mg/kg/día en 2 ó 3 dosis. Dado los efectos colaterales de ambos medicamentos, deben reservarse para casos excepcionales, como lo sería la presencia de una anormalidad neurológica preexistente.

Las benzodiazepinas han sido utilizadas en esquemas de administración intermitente para la prevención de las CF. El Diazepam a dosis de 0,3 mg/kg/dosis c/8 horas en el momento en que el niño estuviera febril, el uso de estas debe ir dirigido a aquellos pacientes en que la ansiedad parenteral  asociada a la convulsión febril sea severa. Una vez iniciado el mismo, debe mantenerse por dos años o hasta que el niño haya estado libre de convulsiones por un año.

La Academia Americana de Pediatría no recomienda ni la terapia contínua , ni la intermitente para el tratamiento de niños con una o mas convulsiones febriles simples. Se debe hacer énfasis en la información  a los padres, reseñándoles que el pronóstico a largo tiempo en cuanto a la ocurrencia de epilepsia, logro escolar, y desarrollo neurológico, motor, intelectual y cognoscitivo no está influenciado por el manejo sin anticonvulsivantes, independientemente si éstas fueron simple o compleja.

El pronóstico de las convulsiones febriles es bueno en el 95% de los casos.

Desarrollo Futuro de Epilepsia

Los factores asociados con riesgo de epilepsia en niños que habían tenido una convulsión febril son: una primoconvulsión febril compleja, historia familiar de epilepsia y desorden neurológico preexistente o retardo en el desarrollo psicomotor

Los niños que no tienen factores de riesgo y que constituyen el 60%, desarrollan  epilepsia en el 0,9 % de los casos.

Los que tienen 1 factor de riesgo y que constituyen el 34%, solo el 2% tuvo epilepsia posterior.

Los que tienen 2 factores de riesgo, que son el 6%, sólo 10% desarrollan  epilepsia.                              

Por otra parte se señala que solo el 0,5% de los niños sin convulsión febril desarrollan epilepsia a la edad de 7 años. En cambio aquellos niños con historia de CF simple presentaron epilepsia en el 1,5 % de los casos y en el 4% si la CF fue compleja.

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