La carotinemia es un estado benigno causado por la ingestión de grandes cantidades de alimento que contiene caroteno. El caroteno es un precursor de la vitamina A, estando presente en diversos alimentos.

Alimentos preparados para niños pequeños a menudo contienen vegetales y frutas con alto contenido de caroteno. Como quiera que la absorción gastrointestinal de caroteno aumenta por el proceso de cocción, licuación, o preparación de puré, los alimentos para niños constituyen una fuente particularmente rica en caroteno

La deposición de caroteno suele detectarse primero sobre la punta de la nariz, las palmas, las plantas, los pliegues nasolabiales, y la frente. También puede encontrarse el pigmento amarillo en la barbilla, detrás de las orejas, encima de las muñecas, así como también sobre el pecho, abdomen y nalgas.

Puede diferenciarse la carotinemia de la ictericia por la ausencia de pigmentación escleral al tratarse de carotinemia. Al retirarse de la dieta todo alimento que contiene caroteno, la piel recupera su color normal en 2-6 semanas.

ALIMENTOS CON ALTO CONTENIDO DE CAROTENO

La deposición de caroteno en la piel fuera de proporción con la cantidad de caroteno en la dieta se ha asociado con hipotiroidismo y con diabetes sacarina.

Otras enfermedades predisponen aparentemente a la carotinemia, por razones que aún se desconocen. A continuación viene una lista de afecciones que se han asociado con carotinemia.

AFECCIONES ASOCIADAS CON CAROTINEMIA

Hipotiroidismo Nefritis
Insuficiencia hipofisaria Anorexia nerviosa
Diabetes sacarina Amenorrea hipotalámica
Enfermedades hepáticas Castración en varones
Síndrome nefrótico Error congénito de metabolismo

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